В ночь с 6 на 7 марта 2015 года после тяжелой болезни на 65-м году жизни отошел ко Господу глава Карельской митрополии, правящий архиерей Петрозаводской и Карельской епархии митрополит Мануил, управлявший епархией с августа 1990 года. Волей Провидения мне довелось неоднократно встречаться с владыкой в самые разные годы, в очень разных ипостасях: будучи иподиаконом епископа Симона (ныне митрополита), будучи выпускником Петрозаводского строительного техникума в процессе защиты дипломной работы, будучи студентом Московских духовных школ и будучи уже благочинным Кандалакшского округа. В тот последний раз вместе с Надеждой Большаковой и большой группой паломников из нашей епархии мы были в культурно-просветительской экспедиции «На звон колоколов». Застали владыку уже на обратном пути, заехав в Петрозаводск. В плотном служебном графике тогда епископ Мануил нашёл для нас время, приняв в процессе рабочей беседы со строителями нового храма. Краткое общение, благословение, доброе напутствие, обмен подарками и наша дорога далее. Привожу фото, любезно предоставленные Владимиром Зябловым, который обеспечивал медийную поддержку той поездки. Шёл 2009 год.
Но запомнилось не это, а Пасха Христова 1999 года, когда епископ Мануил возглавлял ночное богослужение в центральном соборе Петрозаводска, а мне довелось молиться об успешной защите дипломной работы на финишной прямой техникума. Поразила необыкновенная непритязательность епископа, причём очень во многом, даже, кажется, в очень важном. Владыка Мануил был нескончаемо терпим к иному, худородному, неказистому. Был, говорят, терпим к инакомыслию, в частности — религиозному. Это то, что очень бросилось в глаза. Хорошо оно или плохо? Бог один знает, но 8 марта за воскресной службой было огромное желание помолиться о упокоении души епископа, до конца прошедшего свой путь и оставившего образ пастырской снисходительности и терпения.
